Face cachée de Kyôto, cet endroit pas toujours facile d'accès réserve de bien belles surprises. La côte de la mer du Japon n'est pas exactement un endroit mémorable. Ses nombreuses criques, ses simples plages de sable et ses étendues de côtes accidentées possèdent une certaine beauté discrète, mais peu de gens traversent le Japon pour les voir. Les dunes de sable de Tottori constituent une exception notable. Une autre est la péninsule de Tango, également connue sous le nom de “Kyôto sur mer”. Ce surnom peut paraître étrange, mais la préfecture de Kyôto s'étend jusqu'à la côte ouest du Japon, et c'est ici que l'on trouve deux endroits uniques en leur genre.Amanohashidate (voir la photo de couverture)est un banc de sable de 3,6 kilomètres de long qui sépare la baie de Miyazu de la mer intérieure d'Aso. Dans un Japon fou de classements, il est considéré comme l'un des trois sites les plus pittoresques de tout l'archipel (les deux autres étant la baie de Matsushima à Miyagi et Miyajima à Hiroshima), ce qui signifie qu'il attire un flux constant de touristes.Cet impressionnant banc de sable est apparu il y a environ 6 000 ans, lorsque le niveau de la mer a augmenté et que des bancs de sable ont commencé à se former sur le fond marin. Ensuite, une grande quantité de sédiments s'est écoulée dans la baie de Miyazu suite à un tremblement de terre survenu il y a environ 2 200 ans. Plus régulièrement, la rivière Noda transporte une quantité constante de sable et de gravier qui entre en collision avec le courant océanique.Ces dernières années, le banc de sable a été menacé de rétrécissement et de disparition en raison de l'érosion due à un changement du courant océanique dans la baie. Afin d'éviter ce qui serait un événement catastrophique pour l'industrie touristique locale, les autorités ont installé plusieurs petites digues de sédimentation sur sa droite.La plupart des voyageurs, après être descendus à la station Amanohashidate, prennent le monorail qui monte sur le mont Myôken jusqu'à View Land, un petit parc d'attractions d'où ils ont une belle vue panoramique sur le banc de sable en forme de lame qui traverse la baie et s'étend à l'horizon. De là-haut, le banc de sable semble vert car il est presque entièrement recouvert de milliers de pins.L'autre raison de monter à View Land est d'assister à la performance des touristes qui font le mata nozoki, c'est-à-dire se tenir près du bord, dos à la mer, en écartant les jambes puis en se penchant en avant et en sortant la tête d'entre les jambes. Vu à l'envers, le banc de sable ressemble à un pont flottant dans le ciel (c'est ce que signifie Amanohashidate). Ou à un dragon s'élevant dans le ciel. Enfin, c'est ce qu'on...
