Erica, comment êtes-vous arrivée au Japon ? Erica Ward : Après un bref séjour culturel au Japon quand j’étais lycéenne, j’ai poursuivi des études de japonais à l’Université du Massachusetts avec l’idée que j’y retournerai un jour. J’ai finalement déménagé au Japon en 2010 où j’ai travaillé dans l’enseignement de l’anglais tout en menant des activités dans le domaine des arts. J’ai passé trois ans sur la côte nord-est, puis dans la campagne d’Ôsaka avant de pouvoir m’installer à Tôkyô. J’ai finalement choisi de me consacrer à plein temps à l’art. Je suis très inspirée et influencée par le Japon, et la plupart de mes travaux actuels comportent des images japonaises dans une sorte de réalisme pop. Les différentes régions du Japon ont également eu un impact sur mon travail et maintenant que je suis à Tôkyô, je note une étrange envie de dessiner tous les détails et les lignes droites non naturelles des paysages urbains. C’est en fait un thème important de mon récit publié dans Hajime. Comment se déroule votre vie au Japon ? E. W. : En plus d’être une artiste plasticienne et illustratrice indépendante, je réalise des travaux d’écriture, de traduction, de bénévolat auprès d’une association de défense des chats. Je fais aussi d’autres petits boulots en fonction des opportunités, ce qui est vraiment l’un des points forts d’un style de vie indépendant. Tôkyô m'a permis d’exposer à de nombreuses reprises mes œuvres. C’est aussi un endroit incroyable pour rencontrer des gens intéressants et découvrir de nouvelles choses. A ce propos, comment est né ToCo ? Julia Nascimento : L’année dernière, Felipe et moi avons participé au Comic Art Tokyo et au Festival international de la bande dessinée de Tôkyô (voir Zoom Japon n°72, juillet-août 2017) et nous avons été fascinés par tous ces créateurs internationaux. Nous avons immédiatement commencé à penser à créer un groupe qui se réunirait régulièrement. Dans le même temps, Erica souhaitait créer un zine. Au début de cette année, nous avons donc contacté une poignée d'amis artistes, nous nous sommes réunis pour confronter nos idées. Nous avons convenu de travailler sur un thème commun, fixé un planning et nous nous sommes engagés à travailler avec d'autres...
