C’est à cette période que vous avez créé le club d'études cinématographiques à l’université en compagnie de Jônouchi Motoharu et Okishima Isao, n'est-ce pas ? Et un peu plus tard le Centre de recherche cinématographique VAN ? A. M. : Oui, quand mes camarades plus âgés et moi avons décidé de créer notre studio indépendant, nous avons trouvé une maison à Kunitachi, mais c’était trop loin de l’action. Nous nous sommes finalement installés à Ogikubo, à proximité de Shinjuku. Il y avait Jônouchi, Kanbara, Asanuma, Kawashima et moi. Nous avons tous vécu dans cette maison et travaillé sur nos films. Nous avions tout ce dont nous avions besoin. Nos amis (Ono Yôko, Akasegawa Genpei, Kazakura Shô, etc.) vivaient dans le coin. Le lieu était toujours plein de monde. Même Terayama Shûji empruntait parfois notre salle de montage. En raison de nos soucis financiers et d’autres problèmes, nous nous sommes progressivement éloignés les uns des autres. Je suppose que nous avons arrêté de faire des films en groupe vers 1967. Heureusement, un peu plus tôt, j’avais rencontré le réalisateur Wakamatsu Kôji dont je suis devenu le scénariste régulier (voir p. 14). Au cours de ces années, plusieurs autres groupes faisaient aussi des films expérimentaux et avant-gardistes. Y avait-il des différences majeures entre vous et eux ? A. M. : Du point de vue du contenu, nous partagions plus ou moins la même vision artistique. La différence principale était que dans les autres groupes, chaque travail appartenait à une seule personne. Il pouvait obtenir l’aide des autres membres, mais c’était son film. Au sein de VAN, au contraire, nous avions toujours présenté nos films comme un effort collectif, même si l’on désignait un responsable par projet. Tous les membres participaient au film, peu importe leur rôle. Nos œuvres étaient des productions strictement indépendantes et nous ne voulions rien avoir à faire avec le système commercial. C’est pourquoi nous n’avons pas recherché de profit à travers les projections de nos réalisations. Vous avez passé beaucoup de temps à Shinjuku ces années-là....
