Le mythique patron de Nintendô vient de s’éteindre à l’âge de 85 ans. C’est lui qui en a fait le leader incontesté du jeu vidéo. Yamauchi Hiroshi ? Ce nom ne vous dit peut-être rien. Il s’agit en réalité de l’ancien président de Nintendô, l’arrière petit-fils de son fondateur. Doté d’un caractère bien trempé, c’est lui qui a permis à ce modeste fabricant de cartes à jouer traditionnel de devenir aujourd’hui le leader incontesté de l’industrie des loisirs numériques et du jeu vidéo. Né en 1927 à Kyôto, il a connu un destin hors du commun. Abandonné par son père alors qu’il n’est encore qu’un enfant, il est contraint de prendre les rênes de la société familiale à 22 ans, lorsque son grand-père tombe de fatigue au travail. La perspective de diriger cette fabrique de cartes ne l’enchante guère. Le jeune homme a longtemps souffert de l’image déplorable alors véhiculées par ces jeux de cartes. Accusé par ses camarades d’être un "fils de yakuza", il n’aura qu’une seule envie en reprenant la succession en 1949, celle de développer Nintendô dans d’autres domaines que celui de ses aïeux. Et avec quelle réussite ! Nintendô devient à partir du milieu des années 1980 le leader mondial de l’industrie du jeu vidéo. C’est notamment sous son règne que l’on doit tous ces produits au succès planétaire : les Game & Watch (40 millions d’exemplaires vendus), la NES (62 millions), la Super Nintendô (49 millions), la Game Boy (119 millions), la Nintendô 64 (33 millions) ou encore la Game Cube (22 millions). À cela, il convient de rajouter des centaines de millions de jeux, dont Donkey Kong, Super Mario, The Legend Of Zelda et autres Pokémon ! Il prendra sa retraite en 2002, après 53 de règne incontesté. En 2008, le magazine américain Forbes estimait sa fortune à 7,8 milliards de dollars, faisant de lui l’homme le plus fortuné de l’archipel nippon. Mais en dépit de sa réussite étincelante et ses qualités exceptionnelles, Yamauchi Hiroshi n’a eu de cesse de résumer sa fortune à la formule suivante : “J’ai eu de la chance, c’est tout !” Les dieux...
