L’éditeur Elephant Films sort trois œuvres méconnues du grand maître, principale figure de la Nikkatsu après-guerre. Considéré comme l’un des plus grands cinéastes de l’après-guerre au Japon, Imamura Shôhei est surtout connu en France pour ses deux films récompensés à Cannes La Ballade de Narayama (1983) et L’Anguille (1997) sans oublier Pluie noire (1989) dont on annonce une prochaine ressortie. Ces œuvres remarquables ne doivent pas cependant faire oublier que le réalisateur a produit d’autres films qui ont marqué l’histoire du cinéma japonais. Comme d’autres cinéastes de sa génération comme Ôshima Nagisa ou Yoshida Kijû qui tentaient de bousculer l’ordre établi à la Shôchiku, Imamura Shôhei s’est employé à faire évoluer un autre grand studio : la Nikkatsu. Au début des années 1960, au moment où la Nouvelle vague atteignait les rivages de l’archipel, l’ancien assistant d’Ozu Yasujirô a entrepris de construire une œuvre empreinte de réalisme dans laquelle il tente d’explorer la nature humaine. Une approche qui lui a été inspirée par Kurosawa Akira et son Ange ivre (1948). Trois de ses réalisations nous sont aujourd’hui proposées en DVD et Blu-Ray par l’entremise de l’éditeur Elephant Films. La première d’entre elles, Cochons et cuirassés (1961) est un must absolu. Sorti une première fois en France sous le titre Filles et Gangsters, ce film s’intéresse à la vie des yakuza dont les activités dépendent de la base américaine de Yokosuka, au sud de Tôkyô. Traité sur le mode de la comédie, le sujet n’en est pas moins sérieux et le long-métrage adapté du roman...
