Le Japon est actuellement confronté à une grave pénurie de riz (voir Zoom Japon n°149, avril 2025), que l’on présente désormais sous l’expression “émeute du riz de l’ère Reiwa”. Il est difficile d’identifier une cause unique, mais la population est tellement sensible à ce sujet que la déclaration du ministre de l’Agriculture, selon laquelle il n’a jamais eu à acheter de riz car il en recevait toujours gratuitement, a entraîné sa démission. Son successeur a aussitôt annoncé la mise en circulation massive de stocks de riz d’urgence. Ce qui m’intéresse ici, c’est l’attention nouvelle portée au riz de stock, autrement dit au riz ancien, ou komai. Le mot ko signifie “ancien”, et mai est une des lectures de l’idéogramme qui désigne le “riz”. Au Japon, où la fraîcheur...
