Kintetsu Railway Company Circulant entre Ôsaka, Nara et Kyôto, ce nouveau train de croisière allie confort et histoire. Le Japon est le paradis des amoureux du train. Le choix des trajets est étonnant, de la beauté romantique de la ligne Tadami (voir Zoom Japon n°108, mars 2021) qui traverse les montagnes dans le Tôhoku, au train Setouchi Marine View qui longe la côte entre Hiroshima et Onomichi, en passant par les impressionnants trains à grande vitesse qui traversent le pays.Ces dernières années, on a également assisté à une prolifération de trains touristiques de luxe, véritables hôtels de luxe sur rails. Des wagons futuristes en or champagne du Shiki-Shima à l'élégance du vieux monde du Nanatsuboshi sur l'île de Kyûshû (voir Zoom Japon n°41, juin 2014), les trains de luxe nippons vous transportent à travers des paysages spectaculaires tout en vous gâtant avec une cuisine fabuleuse et des équipements luxueux. Au Japon, les trains ne sont pas seulement un moyen rapide de se rendre d'un point A à un point B. Ils sont aussi une occasion irrésistible de créer une nouvelle expérience passionnante. Comme le disait T. S. Eliot, “c'est le voyage, et non l'arrivée, qui compte”.Le dernier né est l'Aoniyoshi Sightseeing Limited Express (www.kintetsu.co.jp/foreign/english/aoniyoshi). Inauguré le 29 avril 2022, ce train luxueux relie Ôsaka, Nara et Kyôto, les trois principales villes de la région du Kansai.Pour de nombreux visiteurs, Ôsaka n'est pas seulement le point de départ de ce voyage en train, c'est leur premier aperçu du Japon, après leur arrivée au Kansai International, l'aéroport construit sur une île artificielle. Après Tôkyô et Yokohama (voir Zoom Japon n°122, juillet-août 2022), c'est la plus grande cité du Japon, célèbre pour son architecture moderne éblouissante, sa vie nocturne animée et sa délicieuse street-food, ainsi que pour son château historique. Tout a été pensé pour que les passagers puissent profiter des paysages. / Kintetsu Railway Company A l'arrivée de l'Aoniyoshi sur le quai de la gare d'Ôsaka Namba, vous restez bouche bée devantl'élégance royale des quatre wagons violets du train qui se glisse à vos côtés. “Le violet était considéré comme une couleur noble même à l'ère Tenpyô (729-749), il a donc été choisi pour créer un sentiment de luxe”, explique SugiyamaMasaki, attaché de presse de la Kintetsu Railway Co, la société qui exploite le train. L'écusson doré à l'avant du train représente unhanakuiidori, un oiseau mythologique considéré comme un présage de moments heureux. Sur les côtés, des motifs floraux tourbillonnent sur un fond violet.Le mot Aoniyoshi est un nom poétique pour Nara, mentionné dès le Man'yôshû, le plus ancien recueil de poésie japonais, publié en 759. Le nom a été choisi pour “évoquer la beauté spectaculaire du palais Heijô de Nara”, rappelle le représentant de la compagnie de chemin de fer.Les quatre voitures de la série 12 200 de l'Aoniyoshi ont été inaugurées en 1969, sous le nom de New Snack Car. Feue la reine Elizabeth II a voyagé dans ce train de Kyôto à Ise en 1975, la première fois qu'un monarque britannique visitait le Japon. Le train New Snack Car a également été utilisé par l'empereur Hirohito et sa famille lors de leurs visites au sanctuaire d'Ise et au sanctuaire de Kashiharajingû à Kashihara, dans la préfecture de Nara. Les wagons ont été entièrement rénovés pour leur nouvelle mission.Un tel voyage royal convient à la région traversée par le train. Car c'est le cœur du Japon, historiquement connu sous le nom de région de Kinki. Bien que de nombreuses entités aient désormais remplacé le mot Kinki par Kansai, afin d'éviter tout malentendu pour les visiteurs, Kinki est le berceau du Japon, le lieu de naissance du pays et de la culture tels que nous les connaissons aujourd'hui.Trente minutes seulement après avoir quitté Ôsaka, l'Aoniyoshi arrive à Nara, la ville où tout a commencé il y a 1300 ans. À l'époque, Nara (ou Heijô-kyô, comme on l'appelait alors) était la première véritable ville du Japon, et la capitale du pays de 710 à 784 (voir Zoom Japon n°1, juin 2010). À cette époque, connue sous le nom de période de Nara, le Japon est devenu un État unifié, et non plus un assemblage de clans. Pour les familles ou les groupes d'amis, de petits ...
