L’éclatement de la bulle financière a non seulement mis fin à la frénésie de construction extravagante, mais il a également mis en lumière l’ampleur des pratiques obscures en cours depuis des années dans le secteur de la construction. Cependant, elle n’a jamais mis fin aux mises en chantier. Elle a juste arrêté les constructions les plus farfelues. Les deux premières décennies du nouveau siècle ont plutôt permis d’améliorer la réputation des architectes japonais, dont plusieurs ont remporté le très convoité prix Pritzker, l’équivalent pour l’architecture du prix Nobel.Tout au long du siècle précédent, un élément constant de ce cycle presque continu de destruction et de renaissance a été le contraste entre des bâtiments en constante évolution et un plan de rue presque immuable datant de l’époque pré-moderne et pré-industrielle. Il en résulte que les architectes doivent adapter leurs conceptions à des blocs aux formes étranges, ce qui donne souvent naissance à des structures triangulaires et autres formes bizarres, ou aux fameux bâtiments minces qui ont l’air presque bidimensionnels.Construit à la fin des années de la bulle, le musée d’art contemporain Watari de Marion Botta est un exemple parfait de la manière dont les besoins du client et la vision de l’architecte se heurtent souvent à l’environnement dans lequel ils prévoient d’ériger leur bâtiment. Cependant, dans le cas du Watari-um (comme le musée est souvent appelé), les dommages causés par l’homme remontent à un événement plus récent, les Jeux olympiques de 1964 (voir Zoom Japon n°32, juillet 2013). Cet événement sportif a été précédé d’une période de planification mouvementée qui a donné lieu à de nombreuses décisions précipitées. Dans ce cas précis, une nouvelle route, la Gaien-nishi-dôri, a été percée pour relier Shinjuku et Shinagawa, coupant à travers de nombreux quartiers résidentiels sans tenir compte des rues étroites et des vieilles parcelles rectangulaires qui avaient survécu jusqu’à cette époque. Comme l’a écrit l’architecte dans la présentation de son projet, “Tôkyô exacerbe les contradictions des villes modernes”. Cela l’a obligé à trouver “une image...
