Les autoroutes surélevées, comme ici à Nihonbashi, sont devenues le symbole architectural de Tôkyô. / Eric Rechsteiner pour Zoom Japon Cependant, si vous voulez l’observer de plus près, vous devrez vous dépêcher car, comme beaucoup d’autres bâtiments anciens, ses jours sont peut-être comptés. Construit en 1972, il a été conçu comme une sorte d’organisme biologique dont les cellules (de minuscules appartements) étaient théoriquement flexibles et interchangeables car elles pouvaient être déplacées vers d’autres sites similaires. Cinquante ans plus tard, la structure n’a pas très bien vieilli. Les unités d’origine auraient dû être remplacées il y a 25 ans. Au lieu de cela, elles sont toujours en place, accrochées à une structure tubulaire centrale rouillée. Actuellement, une bataille acharnée se déroule entre ceux qui veulent la sauver et ceux – y compris la plupart des propriétaires – qui veulent la démolir et la remplacer par un nouveau bâtiment.Malheureusement, Nakagin n'est qu’un cas parmi tant d'autres. En fait, plus de cent bâtiments historiques risquent d’être démolis, selon DOCOMOMO Japon, branche locale de l’organisation internationale qui, depuis 1988, se bat pour protéger d’importantes œuvres architecturales. Le principal problème est que le gouvernement japonais est traditionnellement plus favorable aux intérêts des promoteurs. Par exemple, une nouvelle loi, promulguée en 2002, a libéralisé davantage la planification urbaine.Les promoteurs, quant à eux, semblent être libérés de toute forme de sentimentalisme ou de nostalgie du passé. Chaque fois qu’ils doivent choisir entre la rénovation d’un bâtiment ancien (qui implique le remplacement de toutes les caractéristiques électriques et mécaniques) et l’érection d’une structure flambant neuve, ils choisissent invariablement cette dernière option. Le triste résultat est qu’au cours des 20...
