Grand torii du sanctuaire Shirahige @ Biwako Visitors Bureau Shiga, région façonnée par l’eau, révèle un monde où spiritualité, nature et vie locale tissent un récit apaisant. Laissez-vous surprendre. Shiga, préfecture paisible à l’est de Kyôto, est bercée par les eaux du plus grand lac du Japon, le lac Biwa ou Biwako, vaste étendue aux dimensions impressionnantes (6 fois supérieures à la superficie de Paris). Ce territoire offre une immersion rare dans un mode de vie façonné par l’eau : ses nombreux temples et sanctuaires, souvent dédiés aux divinités aquatiques, se dressent en bord de rive, parfois même au cœur du lac. La proximité de l’ancienne capitale impériale et le développement historique du commerce fluvial ont également laissé leur empreinte sur la région.Pour explorer cet univers où l’eau est reine, vous pouvez y passer une simple journée ou de longues vacances. Voici 3 escales incontournables au fil de ses trésors. Accès3 grandes voies permettent d’accéder en train à Shiga.Depuis l’est (Tôkyô, Nagoya), les trains Hikari ou Kodama de la ligne Tôkaidô Shinkansen vous conduisent à Maibara, une gare avant Kyôto.Depuis Kyôto, Ôtsu est accessible en 9 minutes via une ligne locale.Depuis le Hokuriku, un changement à Tsuruga (terminus du Hokuriku Shinkansen) permet de rejoindre la préfecture de Shiga. Le lac Biwa est tout proche en descendant à Ômi-Shiotsu. D'Ôtsu à ÔmihachimanÔtsu, chef-lieu de Shiga, abrite des temples remarquables, dont Ishiyama-dera, perché sur un promontoire de roche silicatée surplombant la rivière Seta, seul émissaire du lac. Le lieu est associé à la croyance bouddhique en la force purificatrice de l’eau. Il est également connu comme l’endroit où Murasaki Shikibu aurait rédigé Le Dit du Genji, souvent considéré comme le premier roman de l’Histoire. Quant au temple Mii-dera, célèbre pour ses cerisiers en fleurs, il veille sur le lac Biwa depuis plus de 1 200 ans, depuis les pentes du mont Nagara. Ce haut lieu spirituel a longtemps a longtemps rythmé le quotidien des habitants.Pour le déjeuner, cap sur Ômihachiman, ancienne ville marchande qui connut son essor dès le XVe siècle grâce aux voies navigables du lac. Ses berges, bordées de murs de pierre et de façades blanches, évoquent un Japon d’antan. On y savoure les spécialités locales, du wagyû d'Ômi aux plats fermentés. Son ancien réseau de canaux, autrefois au cœur de la vie commerçante et domestique, est aujourd’hui un site pittoresque surnommé « la Venise japonaise ». Promenade en bateau sur le canal de Hachiman à Ômihachiman.@ Biwako Visitors Bureau Du château de Hikone à l’île de ChikubuAu nord-est du lac Biwa, vous explorez Hikone, ancienne cité stratégique à la croisée des routes terrestres et lacustres. Son château, construit en 1620, fait partie des cinq châteaux japonais dont le donjon d’origine est classé trésor national. Dominant le lac et adossé aux montagnes, il combine emplacement stratégique et raffinement architectural : murs de plâtre blanc, toits courbés, proportions élégantes. À ses pieds, le jardin Genkyô-en, conçu pour la promenade autour d’un étang, vous invite à une pause contemplative au cœur du paysage.L’après-midi, rendez-vous au port de Hikone ou de Nagahama pour embarquer en croisière vers l’île de Chikubu. Sur cette île discrète, 3 joyaux religieux se détachent dans un cadre naturel saisissant : le sanctuaire Tsukubusuma, classé trésor national, et le temple Hôgon-ji, l’un des 3 principaux sanctuaires dédiés à la déesse Benzaiten. Accroché à flanc de rocher, le Ryûjin Haisho, lieu de prière du sanctuaire dédié au dieu-dragon, offre une vue spectaculaire sur le lac Biwa. Le puits de l’île d’où jaillit une source sacrée.@ Biwako Visitors Bureau L’île de Chikubu, entre prières et légendesÉcrin foisonnant de patrimoines culturels, l’île de Chikubu est accessible en bateau depuis les ports de Nagahama (35 min), Hikone (40 min) ou Imazu (25 min). À l’arrivée, 165 marches de pierre appelées « l’escalier de la prière » mènent au pavillon principal du temple Hôgon-ji. D’une majesté presque démesurée pour cette île de seulement 2 kilomètres de circonférence, le temple aurait été fondé en 724 par l’empereur Shômu, à la suite d’une révélation de la...
