Un rayon de soleil perce et plonge dans la masse de fumerolles. Enfin, le nuage se dissipe, laissant apparaître la teinte turquoise magnifique du lac. Un immense bassin acide dont la température atteint plus de 60 degrés et qui plonge à 160 m de profondeur. Quelques minutes plus tard, le lac est à nouveau recouvert par les gaz qui semblent redoubler d’intensité. La gorge nous brûle, on entend des gens tousser. Brusquement, les hauts-parleurs nous crient de descendre. “Dépêchez-vous, ceci est une alerte d’évacuation !” Une vingtaine de touristes se pressent pour regagner le parking enfumé. “L'accès au cratère est parfois complètement interdit, nous avons eu de la chance de pouvoir le voir”, affirme Yui en remontant prestement dans sa voiture. En cas de fermeture du site, les visiteurs peuvent toujours se rabattre sur le musée du mont Aso (Aso-kazan Hakubutsukan, Nagakusa, Aso. Ouvert de 9h à 17h. 860 yens, www.asomuse.jp). Situé à l’entrée du parc, il est très bien documenté et retrace l’histoire du volcan Aso et de ses habitants. “On peut aussi faire des belles randonnées sur les flancs du mont Nakadake et Takadake”, ajoute Yui en montrant les images de Sunasenri, un étonnant désert volcanique accessible à pied depuis le parc. L’option de la promenade à cheval à travers le vert plateau de Kusasenri au pied du cratère est également envisageable si les gaz le permettent... Suefuji...
