La préfecture de Niigata abrite le plus grand nombre de brasseries avec quelque 90 établissements. Il est 9 h 40 ce samedi-là, dans la ville portuaire de Niigata, bordée par la mer du Japon. Plantées devant le centre de convention Toki Messe, des files ininterrompues de personnes attendent avec frénésie l’ouverture du “Sake no jin”, le plus grand salon de saké du Japon. Organisé depuis quinze ans, le festival propose de découvrir et de goûter les sakés produits par 85 des 90 brasseries de la préfecture de Niigata, soit la fine fleur du nihonshu. Lorsque les portes d'entrée du Toki Messe s’ouvrent, c’est en courant que les premiers festivaliers, qui ont parfois attendu plus de deux heures, atteindront les stands des producteurs, rompus à l’événement. Sur les deux jours, ces derniers verront défiler 130 000 visiteurs et le célèbre breuvage japonais coulera à flot dans une ambiance de fête très arrosée. A Niigata, où l’hiver rigoureux et enneigé règne six mois de l’année, on dit qu’un tel climat est primordial pour mériter un bon saké. L’emblématique boisson japonaise “est l’harmonie parfaite entre le riz...
