Le Bouddha du Biwa Aquatique, le tourisme autour du lac Biwa peut aussi se faire spirituel. Le sud-ouest du lac a en effet été choisi deux fois pour accueillir ce bouddhisme balbutiant venu de Chine. Par le temple Miidera tout d’abord, fondé par l’empereur Tenmu en 686, et immortalisé par une estampe du maître Hiroshige. Il faudra ensuite gravir le mont Hiei pour accéder à l’un des plus célèbres monastères du Japon, l’Enryakuji. C’est là qu’au début du 9e siècle, un jeune moine revenu de Chine décide de fonder un monastère isolé dans une nature sauvage. Saichô ne le sait pas encore, mais il vient alors de poser les fondements de l’un des principaux courants du bouddhisme japonais, le Tendaï. De cet immense complexe, on peut visiter trois zones classées au patrimoine mondial de l’Unesco, et dont l’aura demeure intacte, dispersées...
