Au Japon, le bento est bien plus qu’un repas à emporter. Préparé à la maison, acheté dans une boutique spécialisée ou choisi dans un konbini, il accompagne les journées de travail comme les sorties et les déplacements. Dans sa boîte compartimentée, le riz côtoie viandes, poissons et légumes, composant un déjeuner où les saveurs, les textures et les couleurs se répondent. C’est cette place familière dans la vie quotidienne que souhaite retrouver Honobono Bento, ouvert à Paris en avril 2026.
À l’origine du projet, Terumitsu Saito, chef originaire d’Okayama qui a construit une grande partie de sa carrière en France. Après des expériences dans plusieurs établissements de renom, notamment auprès de Johan Leclerre à La Rochelle, de Guy Martin au Grand Véfour et de Thierry Marx au Mandarin Oriental, il prend les rênes du bistrot Blue Valentine avant de diriger Ōrtensia, son restaurant gastronomique du 16ᵉ arrondissement. Avec Honobono Bento, il s’éloigne des codes de la haute gastronomie pour s’intéresser à une autre manière de manger japonais : rapide, généreuse et abordable.
« Ici, le bento doit être simple, bon et abordable, pour que chacun puisse revenir régulièrement », explique le responsable de la boutique. L’idée est aussi de faire découvrir la cuisine japonaise à ceux qui ne la connaissent pas encore, sans en faire une sortie exceptionnelle. Une ambition qui semble trouver son public : plus de 90 % de la clientèle serait française, avec une forte présence d’employés de bureau venus déjeuner.
Six bentos, six façons de déjeuner
Chez Honobono Bento, la carte s’organise autour de six propositions : poulet, bœuf, légumes, poisson, chirashi et nouilles sautées. Les recettes évoluent régulièrement, notamment pour renouveler les accompagnements et fidéliser une clientèle habituée à revenir.
Le poulet est le grand favori des clients. Il se décline en version frite, pour une enveloppe dorée et croustillante, ou grillée, avec une préparation et une sauce différentes. Le bento au bœuf joue une autre partition : de l’entrecôte accompagnée d’une sauce d’inspiration barbecue. Les deux viandes sont halal.
Les légumes occupent eux aussi une place à part entière. Une première composition associe le riz à des légumes et à une sauce au curry ; une autre fait la part belle aux tempuras, dont la pâte légère et croustillante contraste avec la tendreté des légumes. Le bento au poisson offre une alternative aux amateurs de produits de la mer, tandis que le chirashi mise sur une composition autour du riz garni. Les nouilles sautées complètent cette sélection.
Cette diversité fait écho à l’une des qualités du bento japonais : sa capacité à réunir plusieurs préparations dans un même repas. Selon les recettes, les contrastes se jouent entre le moelleux du riz, le croustillant d’une friture, la fraîcheur des légumes ou la richesse d’une sauce. L’intérêt ne réside donc pas uniquement dans l’ingrédient principal, mais aussi dans la manière dont les éléments s’associent.
Le bento, une cuisine de composition
Au Japon, la préparation d’un bento relève souvent d’un souci d’équilibre, sans que celui-ci réponde à une règle unique. Dans les boîtes confectionnées à la maison, le riz forme fréquemment la base du repas, accompagné de plusieurs petits plats : légumes cuisinés, omelette, poisson ou viande. La variété des couleurs et des textures participe autant au plaisir de manger qu’à la composition du déjeuner. Dans les bentos achetés à l’extérieur, les formats et les recettes sont naturellement plus diversifiés.
La saisonnalité entre également en jeu. Les ingrédients disponibles, les légumes du moment et les préparations associées aux différentes périodes de l’année permettent de renouveler les repas. Cette attention se retrouve chez Honobono Bento, où les accompagnements changent au fil des saisons. Champignons, courge butternut et pousses de soja peuvent ainsi s’inviter dans les compositions selon les périodes.
Pour le responsable, ces variations représentent une part importante du travail de création. Le riz et certains ingrédients restent constants, mais les légumes offrent la possibilité de faire évoluer les recettes sans bouleverser le concept. La carte se renouvelle également pour répondre aux attentes des habitués, qui peuvent ainsi retrouver leurs préparations préférées tout en découvrant de nouvelles associations.
Du riz jusqu’aux dernières bouchées
La composition des bentos est pensée pour correspondre aux habitudes de la clientèle parisienne. Au Japon, les accompagnements sont souvent disposés séparément du riz, même si les pratiques varient selon les boîtes et les recettes. Chez Honobono Bento, les garnitures sont directement posées sur le riz afin que les sauces viennent également l’assaisonner. Une touche de furikake, condiment japonais généralement saupoudré sur le riz, complète parfois la préparation.
Le volume est un autre élément important : le repas doit être suffisamment copieux pour constituer un véritable déjeuner. La présentation reste néanmoins soignée, avec une attention portée aux couleurs et à leur répartition dans la boîte. Le goût demeure le premier critère, suivi de l’apparence, de la générosité des portions et du prix.
Les recettes sont élaborées par Terumitsu Saito, puis transmises à l’équipe. Une fois les préparations réalisées sur place, une dégustation collective est organisée chaque mois afin de tester les plats, de les ajuster si nécessaire et de valider leur mise en vente. Ce travail permet de conserver une ligne commune tout en faisant évoluer la carte.
Et pour finir
Le repas peut se prolonger avec des mochis importés du Japon ou avec une création maison : un fondant au matcha au cœur duquel se trouve un coulis de framboise. L’amertume végétale du thé vert contraste avec l’acidité du fruit, dans une association qui apporte une note sucrée à la fin du déjeuner.
Avec ses bentos renouvelés régulièrement, ses recettes généreuses et ses légumes de saison, Honobono Bento transpose ainsi le principe d’un repas japonais pratique dans le quotidien parisien. Le bento y conserve sa fonction première : rassembler, dans une même boîte, les éléments d’un déjeuner complet, tout en laissant la place à la diversité des goûts. Une manière de découvrir la cuisine japonaise au fil des jours, sans attendre une occasion particulière.
Cerise Sumi Shimizu
On a aimé :
- Le bentô au saumon
- Le bentô au poulet frit
- Les portions généreuses
Prix
10–20 €
OPTION VÉGÉTARIENNE
Paris
Accès
39 Rue de Berri, 75008 Paris
Horaires
lundi au vendredi : 11:45–14:30
samedi – dimanche : fermé
Contact
Réservation0186046010