Le Capitol Hotel Tôkyû a succédé au Hilton où les Beatles avaient occupé la suite présidentielle. Mais il a conservé quelques éléments de l’époque. / Eric Rechsteiner pour Zoom Japon Compte tenu des contraintes de temps et de sécurité, George, John, Paul et Ringo ont juste eu le temps d’apercevoir la capitale. La vie d’un groupe en tournée est difficile et pas aussi intéressante que ce que les fans sont souvent amenés à croire. Le déplacement des Beatles au Japon au début de l’été 1966 en est un bon exemple. Alors que le groupe était impatient de voyager en Asie et d’explorer sa culture exotique, la sécurité a été si stricte qu’ils ont fini par passer la plupart de leur temps à l’hôtel ou dans la salle où ils ont répété et joué leurs cinq concerts. En dehors de cela, tout ce qu’ils ont pu faire, c’est “admirer” depuis l’intérieur de leur voiture une bande de 3 kilomètres de Tôkyô séparant les deux endroits. Et rien d’autre. Nous avons donc décidé de nous rendre dans les endroits que les Beatles ont aperçus de leurs yeux, et de voir ce qui a survécu au passage du temps.Dès que les Fab Four ont atterri à l’aéroport de Haneda, le 29 juin, ils se sont engouffrés dans une voiture et ont été conduits jusqu’à leur hôtel. C’est là que nous avons notre première et plus grande surprise car, bien qu’un hôtel soit toujours à cet endroit, ce n’est pas le même bâtiment où les Beatles ont séjourné. En 1966, il s’agissait du Hilton de Tôkyô. Achevé trois ans plus tôt, il était à l’époque le premier hôtel à capitaux étrangers du Japon. Hélas, l’établissement a été détruit et reconstruit sous le nom de The Capitol Hotel Tokyu. Pourtant, quelques éléments ont été épargnés en hommage à cette époque. Le mur de la salle de banquet du premier étage, par exemple, est une reproduction de celui de l’ancienne Pearl Room où les Beatles ont tenu leur conférence de presse. Aujourd’hui, il est appelé, de manière assez nostalgique, Memorial Wall. Cependant, son motif géométrique distinctif semble toujours aussi moderne après 55 ans.Un autre objet précieux se trouve au Capitol Bar de l’hôtel : il s’agit d’un bocal qui, à l’époque, avait été placé dans la suite présidentielle où les Beatles avaient séjourné. Les ascenseurs étaient fermés aux autres clients du 2e étage où se trouvait la suite. La suite présidentielle était un salon/salle à manger ouvert pris en sandwich entre deux chambres à deux lits. C’est ici que le groupe prenait ses repas via le service d’étage, recevait des visiteurs, regardait la télévision, écoutait de la musique et peignait. Si vous vous demandiez pourquoi le précieux bocal a été déplacé au bar, c’est parce que malheureusement la fameuse Suite 1005 n’est plus. En 2006, avant la démolition de l’hôtel, passer une nuit dans la suite présidentielle coûtait 200 000 yens par personne.Le Capitol Hotel Tokyu est accessible directement depuis la sortie 6 de la station Kokkai-Gijidômae les lignes Chiyoda et Marunouchi. Il est situé à Nagatachô, quartier central de la capitale associé à la politique. En effet, une fois sortis de l’hôtel, notre promenade nous fait longer l’arrière de la Diète, le Parlement. Dans le même quartier, vous trouverez la résidence du Premier ministre et la Cour suprême du Japon.Sur le chemin du Nippon Budôkan – l’arène sportive où les Beatles ont donné leurs cinq concerts – la meilleure chose à faire, d’un point de vue touristique, est de suivre les douves qui entourent le Palais impérial. N’oubliez pas, lorsque vous arrivez à la porte Hanzômon, de traverser la grande avenue, puis de tourner à droite et d’aller voir la caserne de pompiers de Kôjimachi. La visite des Beatles a été traitée par les autorités comme un événement à haut risque qui a nécessité l’étroite collaboration de la police métropolitaine de Tôkyô et du service des incendies. Etant la plus proche du Budôkan, la caserne de Kôjimachi avait été chargé du plan d’évacuation du lieu en cas d’accident. Le sanctuaire Yasukuni est l’un des rares endroits dans la capitale où l’on peut assister à des affrontements entre groupes politiques opposés./ Eric Rechsteiner pour Zoom Japon La sécurité était une opération de grande envergure qui a impliqué globalement entre 8 et 10 mille personnes et a coûté 90 millions de yens. Heureusement, au final, les seules victimes ont été quelques fans qui se sont évanouis et ont été emmenés aux premiers soins, tandis que le bilan officiel des objets perdus et trouvés a été de 10 parapluies, 4 cardigans et 2 montres pour dames.La caserne de...