Spécialisée dans le manga alternatif, la librairie est devenue l’une des références, en ouvrant de nouvelles voies.
Avec son épouse, David Huang a ouvert la librairie Mangasick (www.mangasick.com), à Taipei, dans le but de diffuser les mangas alternatifs. Sa longue expérience lui permet d’avoir assez de recul pour évaluer l’impact des mangas sur la culture locale.
Quand et pourquoi avez-vous ouvert Mangasick ?
David Huang : Mangasick est géré par ma femme et moi. Nous avons ouvert en 2013, initialement pour promouvoir les bandes dessinées alternatives, principalement issues de la mouvance Garo (voir Zoom Japon n°43, septembre 2014). Nous avons grandi dans les années 1990, à une époque où beaucoup de mangas japonais grand public étaient importés à Taïwan, et c’est après avoir obtenu notre diplôme universitaire que nous avons découvert de nombreuses œuvres alternatives. Nous avons toujours aimé les groupes de musique indépendants et les films expérimentaux, mais nous n’avions jamais réalisé que la bande dessinée avait une telle orientation. Nous avons donc eu le sentiment de découvrir un nouveau continent et, en même temps, nous avons pensé qu’il fallait faire connaître la diversité des bandes dessinées à un plus grand nombre de personnes, ce qui est bénéfique pour les lecteurs et même pour les créateurs. Si nous avions envisagé l’ouverture d’un magasin de mangas pour les seuls fans d’anime, nous ne l’aurions probablement pas fait du tout. Lorsque nous avons créé la boutique, nous avons visité de nombreuses librairies indépendantes japonaises pour nous aider à visualiser à quoi ressemblerait Mangasick. En ce sens, Taco Ché dans le quartier de Nakano, à Tôkyô, a été une référence importante.
Quels types de produits vendez-vous ?
D. H. : Une large gamme de livres liés aux arts visuels et aux mangas. Comme depuis l’été 2015, nous organisons des expositions mensuelles, nous vendons aussi des peintures et des produits dérivés. Les collections de mangas et d’images que nous vendons comprennent des livres originaux importés vendus dans les circuits commerciaux, et des livres publiés dans le commerce que nous sélectionnons et importons nous-mêmes. Nous contactons également les auteurs directement pour présenter des publications indépendantes, dont certaines ne sont même pas vendues dans des librairies indépendantes au Japon, mais sont apportées par les auteurs eux-mêmes pour être vendues dans leurs propres cercles de vente. Taiwan Comics publie également des fanzines commerciaux et indépendants, et il y a beaucoup de fanzines, donc si vous êtes intéressé par les bandes dessinées indépendantes de Taïwan, Mangasick a beaucoup d’informations.
Depuis que vos débuts, avez-vous constaté une croissance de votre activité ?
D. H. : Il y a une dizaine d’années, il y avait très peu d’ouvrages taïwanais locaux “suffisamment alternatifs” à nos yeux, et il y avait un problème de langue avec les livres japonais, donc nous n’osions pas les vendre. Au lieu de cela, nous fonctionnions comme une bibliothèque privée, où les lecteurs payaient un droit d’accès à notre collection de livres, et avaient l’opportunité de découvrir un nouveau monde. A l’époque, les revenus étaient très faibles et toute personne ayant évalué sérieusement l’entreprise l’aurait fermée au bout d’un an. Mais nous avons commencé à organiser des expositions plus régulièrement, et Taïwan a été brièvement touché par la mode des fanzines, et de plus en plus de gens ont demandé à Mangasick s’ils pouvaient vendre leurs bandes dessinées ou leurs livres d’illustrations après les avoir dessinés. Ce n’est qu’à ce moment-là que nous avons pu nous implanter. Depuis dix ans que nous sommes en activité, les éditeurs commerciaux locaux ont également remarqué que Mangasick a cultivé des lecteurs pour les œuvres de Garo, et ont commencé à publier beaucoup de bandes dessinées alternatives.
Pouvez-vous nous expliquer comment les mangas alternatifs ont influencé les œuvres taïwanaises ?
D. H. : Avant l’ère d’Internet, les éditeurs de bandes dessinées étaient surtout actifs dans la traduction et la distribution d’œuvres japonaises à succès. Cependant, après avoir été en contact avec des mangas alternatifs, les Taïwanais se rendent compte que n’importe quel style de dessin et n’importe quel thème d’histoire peuvent être mis en scène dans des bandes dessinées. Tout comme les romans et les films, les bandes dessinées ont un spectre populaire/artistique. L’évolution du manga au Japon dans les années 1960 et 1970 n’a pas eu lieu à Taïwan en raison de la loi martiale, et il est peu probable qu’il y ait à nouveau un mouvement d’une telle ampleur. Toutefois, en tant que lecteurs, nous sommes toujours heureux de voir de temps en temps des œuvres qui nous ouvrent les yeux.
Pensez-vous qu’il existe un terrain culturel commun entre le Japon et Taïwan qui puisse expliquer l’intérêt des Taïwanais pour les mangas japonais et les mangas alternatifs ?
D. H. : La similitude du contexte culturel est en effet un facteur important dans l’amour des Taïwanais pour les mangas. Les personnes qui ne connaissent pas le japonais peuvent voir les caractères chinois dans les mangas et même en deviner la signification.
Cependant, la raison de la prédominance des mangas à Taïwan est peut-être avant tout d’ordre politique. Dans les années 1960, le gouvernement a censuré la publication de bandes dessinées, ce qui a poussé de nombreux dessinateurs à abandonner leur travail et a créé un vide dans l’accumulation de bandes dessinées locales. En 1975, le gouvernement a autorisé la publication de mangas après la censure, et le marché vide a commencé à être dominé par les œuvres traduites. Les gens se sont habitués à lire des mangas normés selon les règles japonaises, et il était difficile pour les bandes dessinées locales d’attirer l’attention, à moins qu’elles n’aient démontré suffisamment de force pour se faire un nom au Japon dès le début.
Quelles sont les spécificités des bandes dessinées alternatives à Taïwan par rapport aux mangas que vous importez ?
D. H. : Je pense que les bandes dessinées alternatives taïwanaises n’en sont qu’à leurs débuts, donc techniquement, il y a encore un manque de ce que l’on pourrait appeler une “spécificité”. Mais il n’est peut-être pas impossible de faire une comparaison.
Même les mangakas japonais privés comme Abe Shin’ichi ou Tsuge Yoshiharu (voir Zoom Japon n°87, février 2019), lorsqu’ils traitent de leurs expériences personnelles, essaient toujours de les traduire dans leur travail et d’en faire des histoires indépendantes d’eux-mêmes. Cependant, de nombreux auteurs de la jeune génération taïwanaise ont tendance à exprimer leur douleur en disant “moi”, ou à traduire en bandes dessinées les pensées chaotiques qu’ils ont dans la tête. Le pourcentage de ces œuvres est peut-être faible sur la scène de la bande dessinée alternative taïwanaise, mais il est remarquable, probablement parce que leurs compétences en matière de dessin sont du niveau des étudiants des écoles d’art. Après avoir constaté qu’il était possible de rompre avec les thèmes narratifs et les traditions des bandes dessinées de divertissement, certains auteurs semblent basculer vers l’autre extrême, dans des créations qui s’apparentent presque à des journaux intimes. Pour eux, le dialogue avec eux-mêmes devient plus important que la communication avec le lecteur.
Vendez-vous uniquement des livres traduits en chinois ? Si vous vendez également des livres en japonais, sont-ils des best-sellers ?
D. H. : Ces dernières années, il y a eu beaucoup d’éditions taïwanaises de mangas issus de Garo, et des livres que l’on pensait ne jamais voir publiés sont sortis, ce qui a vraiment affecté les ventes des livres originaux dans notre boutique, parce que les gens préfèrent attendre les éditions taïwanaises – ce qui reflète une caractéristique de notre boutique, à savoir que nous n’avons pas beaucoup de clients qui connaissent le japonais. La plupart de nos clients ont commencé à s’intéresser à ces mangas après avoir lu des articles à leur sujet sur Internet.
Avez-vous le sentiment que les Taïwanais sont plus intéressés par la culture japonaise que par la culture chinoise ?
D. H. : Même nos vieux amis indés, dans la trentaine et la quarantaine, écoutent maintenant des groupes d’idoles coréens. On a l’impression qu’une partie de la culture japonaise de divertissement a été internalisée par la culture taïwanaise. Les gens ne voyagent plus au Japon avec le sentiment de se rendre dans un pays ou une ville étrangère, et vous pouvez acheter des snacks japonais dans n’importe quelle supérette du coin à Taïwan.
Cependant, en raison de l’histoire unique de Taïwan, de plus en plus de jeunes se demandent “qui sont les Taïwanais” ? “Quelle est la culture de Taïwan ?” Il y a dix ans, les bandes dessinées taïwanaises étaient encore l’objet de moqueries, mais aujourd’hui, il y a de plus en plus de chefs-d’œuvre évidents.
Il y a beaucoup de très bons créateurs en Chine, mais en raison de leur environnement politique strict, la liberté de publication est supprimée, et lorsque je discute avec des créateurs chinois sur Internet, je ressens souvent leur impuissance et leur douleur. La jeune génération taïwanaise interagit beaucoup avec la culture pop chinoise en raison de son utilisation intensive d’Internet et de sa capacité à absorber de nouvelles informations, mais j’espère toujours qu’elle se rendra compte qu’il existe de nombreuses différences entre Taïwan et la Chine.
Propos Recueillis par Gabriel Bernard