Le festival se tenait traditionnellement les 25, 26 et 27 mai, puis il a été décalé progressivement fin juillet. “Autrefois, nous étions tous des paysans et le festival respectait le calendrier shinto du repiquage du riz. Maintenant, on compte surtout des salariés ordinaires et on a abandonné progressivement l'aspect sacré du Nomaoi pour en faire une fête d'été qui coïncide avec le week-end”, explique un ancien. Chaque année, des chevaux meurent de chaleur, mais il est certain qu'avec son calendrier estival, le Nomaoi attire plus de touristes. Une manne économique non négligeable, affirme Takahashi Makoto. ce dernier rappelle que grâce à la nouvelle autoroute qui relie la ville d'Iwaki à Sôma, le Nomaoi peut accueillir 210 000 visiteurs venus de tout le Japon. La course touche à sa fin. Au loin, sur la pelouse, on aperçoit...