A Paris, les restaurants japonais ont peu à peu trouvé leur place dans le paysage gastronomique. Certains se sont spécialisés dans les ramens, d’autres dans les sushis ou les pâtisseries, au point que l’on pourrait parfois croire la cuisine japonaise réduite à quelques grandes spécialités. Pourtant, il suffit de quitter les rues les plus fréquentées pour en découvrir d’autres facettes. Dans une rue plus discrète, loin de l’agitation des grands axes, Izakki cultive justement une approche plus large et plus libre de cette gastronomie. Ici, les ramens côtoient les donburi, les udon et les petites assiettes à partager. Une diversité qui n’a rien d’anecdotique : elle traduit la volonté de faire découvrir une cuisine japonaise qui ne se limite pas à ses plats les plus populaires.
Le nom du restaurant donne déjà une indication sur son ambition. Imaginé par ses fondateurs, « IZAKKI » associe « IZAK », en référence à l’izakaya, et « KI », qui signifie « esprit » en japonais. Plus qu’une simple inspiration esthétique, c’est donc une certaine idée du repas japonais que l’équipe souhaite faire vivre à Paris : celle d’un moment convivial, sans cérémonie, où l’on vient autant pour manger que pour se retrouver.
Une cuisine nourrie de plusieurs horizons
À l’origine du projet, il y a notamment Claude, la cheffe, dont le parcours s’est construit entre le Japon et la France. Ayant grandi en partie au Japon, elle conserve des souvenirs de plusieurs régions de l’archipel, de Tokyo à Osaka, en passant par Hokkaido et Kyushu. Venue ensuite en France pour se former à la cuisine française au Cordon Bleu, elle a travaillé dans des établissements aux univers variés avant de ressentir le besoin d’approfondir sa connaissance de la gastronomie japonaise et de la travailler selon sa propre sensibilité.
C’est de cette rencontre entre expériences culinaires et souvenirs personnels qu’est né Izakki, avec des partenaires partageant la même envie. L’idée n’était pas de reproduire le modèle d’un restaurant japonais spécialisé, mais de proposer une table capable de faire cohabiter plusieurs habitudes gastronomiques.
La carte reflète cette ambition. Aux côtés des ramen et des udon, les donburi offrent une autre manière d’aborder la cuisine japonaise, tandis que la rubrique « Entrées / Izakaya Style » rassemble de petites préparations pensées pour être partagées. Une place est notamment accordée aux propositions végétariennes, rappelant que la cuisine japonaise possède également une tradition végétale riche, parfois moins connue en France.
Cette diversité répond à une volonté simple : ne pas imposer une seule manière de manger. On peut composer son repas autour de plusieurs petites assiettes, les accompagner de boissons japonaises ou préférer un plat complet. L’équipe aurait aimé disposer d’un comptoir, élément caractéristique de nombreux izakaya traditionnels, mais la configuration du restaurant ne le permettait pas. L’esprit, lui, se retrouve dans cette liberté laissée aux convives.
Le ramen
Parmi les plats proposés, le ramen tonkotsu occupe une place particulière. Originaire de Kyushu, et plus précisément associé à Fukuoka, il repose sur un bouillon de porc dont la préparation exige du temps. Chez Izakki, les os et le gras de porc mijotent pendant plus de dix heures. Sa couleur naturellement blanche et son onctuosité résultent de cette longue cuisson, sans ajout de lait ni de beurre.
Mais la réussite d’un ramen ne se joue pas uniquement dans le bouillon. La cheffe accorde une attention particulière à l’équilibre de ses différentes composantes : le tare, qui détermine l’orientation aromatique du bouillon, les nouilles, dont la texture doit rester ferme, et les garnitures, qui apportent relief et fraîcheur.
Le chashu illustre cette recherche de précision. La viande est d’abord façonnée avant d’être longuement mijotée, puis flambée juste avant le service. Cette dernière étape permet de caraméliser légèrement les graisses en surface et d’apporter davantage de profondeur.
Autre choix distinctif : l’œuf onsen, qui remplace ici l’œuf mollet mariné plus habituellement rencontré dans les ramens. Cuit à basse température, à 72 °C pendant trente minutes, il présente un jaune crémeux et un blanc délicatement tremblant. Le premier peut être dégusté directement, tandis que le second se mêle au bouillon pour en enrichir la texture.
Derrière ce bol en apparence familier se dessine ainsi une succession de gestes précis. La démarche de la cheffe repose sur trois principes : le respect du produit, la maîtrise des techniques et l’équilibre des saveurs. Aucun élément ne doit prendre le dessus sur les autres. C’est dans leur complémentarité que le ramen trouve son identité.
Le saké
L’expérience ne s’arrête pas à la cuisine. La carte des boissons accorde une place importante aux productions japonaises, avec des bières, des whiskies, des shōchūs et, surtout, une sélection de sakés qui mérite que l’on s’y attarde.
L’équipe a souhaité réunir des références aux profils et aux méthodes d’élaboration variés. Certains sont produits selon la méthode Kimoto, comme le Daishichi et le Ryūsei ; d’autres, comme le Kitajima Natural II, s’inscrivent dans une approche naturelle. La sélection comprend également des sakés de garde, notamment le Jukusei Moshi 2010, vieilli pendant plus de dix ans, et le Kuromatsu Senjō Vintage 1998, qui dépasse les vingt ans de vieillissement.
À ces bouteilles s’ajoutent des sakés pétillants et des liqueurs fruitées comme l’umeshu et le yuzushu. Loin de considérer le saké comme une boisson réservée aux connaisseurs, Izakki entend en montrer la diversité et en faciliter la découverte. La carte évolue d’ailleurs régulièrement, au gré des nouvelles références et des explorations de l’équipe.
Pour constituer sa cuisine, le restaurant travaille également avec des fournisseurs spécialisés en produits japonais installés à Paris, dont une grande partie des références est importée directement du Japon. Sauce soja, miso et vinaigre de riz font notamment partie des ingrédients qui permettent de préserver les profils gustatifs recherchés. Une manière de concilier l’identité de la cuisine japonaise avec les réalités de l’approvisionnement parisien.
L’adresse que l’on apprend à connaître
Il y a enfin une dimension qui ne figure sur aucune carte : celle du quartier. Implanté dans un environnement résidentiel, à l’écart des principaux circuits touristiques et des grandes zones commerciales, Izakki accueille essentiellement des habitants des environs. Certains reviennent régulièrement, parfois accompagnés de proches à qui ils souhaitent faire découvrir l’établissement. Peu à peu, une clientèle fidèle s’est constituée, donnant au restaurant cette dimension de lieu de rendez-vous que l’équipe cherchait précisément à créer.
L’accueil réservé aux visiteurs participe aussi à cette impression. On comprend rapidement que l’établissement ne cherche pas à faire de la gastronomie une démonstration. La décoration épurée, les couleurs douces et l’atmosphère décontractée prolongent une philosophie qui traverse toute la carte : proposer une cuisine travaillée, sans rendre le moment solennel.
Cette approche rappelle finalement ce qui fait l’intérêt de l’izakaya au Japon. On n’y vient pas nécessairement pour une occasion particulière, ni même pour un plat précis. On y vient parce que l’endroit fait partie des habitudes, parce qu’on sait qu’on y retrouvera une table accueillante et qu’il restera toujours quelque chose à découvrir.
À Paris, où les adresses japonaises les plus visibles attirent souvent l’attention, il est tentant de chercher la prochaine découverte au fil des grandes artères. Pourtant, une partie de la richesse gastronomique de la capitale se joue ailleurs, dans ces rues que l’on traverse parfois sans raison de s’y arrêter. Ce sont des restaurants comme Izakki qui leur donnent une autre épaisseur. Derrière une façade discrète, il y a une cheffe, une histoire, des choix culinaires et une équipe qui prend le temps de recevoir. On y découvre alors bien plus qu’une nouvelle adresse japonaise : une manière de faire vivre une cuisine et de lui trouver une place dans le quotidien parisien. Et peut-être est-ce là que se cachent les découvertes les plus intéressantes, non pas dans les restaurants qui cherchent à représenter tout un pays, mais dans ceux qui, à leur échelle, en font vivre une petite partie.
Cerise Sumi Shimizu
On a aimé :
- l’accueil
- le ramen au shiro miso tonkotsu
- les karaage
- l’ambiance calme et épurée
Prix
20–30 €
OPTION VÉGÉTARIENNE
Paris
Accès
49 Rue Olivier de Serres, 75015 Paris
Horaires
Lundi : fermé
Mardi – Vendredi : 19h00 – 22h00
Samedi et Dimance : 12h00 – 14h30, 19h00 – 22h00
Contact
Réservation0980575679