Okinoerabu dans l’archipel d’Amami, au sud de l’île de Kyûshû, était rattaché, jusqu’au début du XVIIe siècle, au royaume des Ryûkyû comme l’archipel d’Okinawa. Le climat est particulièrement propice à la culture de la canne à sucre dont la plupart de ces îles se sont fait une spécialité. Parmi les diverses utilisations du sucre ainsi récolté figure la production de shôchû de sucre noir (Amami shôchû kokutô) fabriqué à partir de sucre de canne et de riz malté. Il n’est produit que dans 26 distilleries et constitue une curiosité gustative unique.