Un été caniculaire, un club de natation et un rêve. Encore ce rêve. Celui qui commence par le bruit de la pluie et dans lequel la jeune Chinami, collégienne épuisée par la chaleur, va découvrir un village paisible, enveloppé de brume et de verdure, au bord d’une rivière aux eaux cristallines. Après une baignade salvatrice au milieu des poissons, Chinami poursuivra l’exploration de ce village hors du temps au fil de ses songes, pour y faire la rencontre de ses deux derniers habitants : Sumio, attachant petit pêcheur et son père, Tatsumi, qui semble étrangement la reconnaître.
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« C’est bizarre. C’est un peu comme si je n’étais pas complètement sortie de mon rêve ! De l’autre côté de la rivière, il y avait un village… J’aurais bien aimé y aller. »
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La maison au toit triangulaire, sa baignoire ronde, sa cascade, tout est étrangement familier pour Chinami qui continue de retrouver le village dans les bras de Morphée. Comme si ce lieu sommeillait en elle depuis bien longtemps et l’appelait à se souvenir, à partager pour réunir. La frontière entre le rêve et la réalité s’effacera alors pour laisser émerger un secret familial bouleversant. Parce que ce monde désaltérant, cette rivière coule également dans la mémoire de sa maman et de sa grand-mère.
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« Tu disais souvent : « c’est un petit village comme les autres, mais aucun autre ne lui ressemble. Je n’en connais pas de plus agréable. » Je pense que tu avais raison. »
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Plonger dans Underwater, le village immergé, c’est se laisser dériver entre apaisement et mélancolie, entre l’histoire de tout un village, de sa mythologie, de ses amours et de la résistance de ses habitants. C’est s’attacher au quotidien d’un jeune garçon qui rêve d’apprendre à nager pour pêcher et partir à la recherche d’un dragon. C’est une ode à l’eau, à ce qu’elle protège et à ce qu’elle emporte.
Derrière cette rêverie aquatique, Yuki Urushibara, l’autrice de Mushishi, nous dessine à l’aquarelle une réflexion douce-amère sur la disparition : celle d’un lieu, d’un mode de vie, d’une figure familiale. Une parenthèse suspendue, baignée de lumière d’été et d’une tendre résilience.
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« Et depuis ce fameux été, il existe aussi en moi ! Au plus profond de mon cœur, il comble un vide dont il a pris la place. C’est mon village immergé. »
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Bon voyage !
Underwater le village immergé, URUSHIBARA Yuki, Éditions Ki-oon, Collection Latitudes, 2016, 246p, 16 €.
Fiona DANGLETERRE pour Zoom JAPON
