Comme l’illustre ce train en gare de Nanao qui fait la promotion de la série animée Hanasaku Iroha, les héros de la culture populaire ont aussi envahi l’univers ferroviaire. Cela permet à la fois d’attirer une clientèle de fans et d’associer les personnages présentés à la région. Dans certaines préfectures qui abritent des musées dédiés à des mangakas, il n’est pas rare que des trains soient à l’effigie des héros créés par l’artiste local. C’est le cas par exemple dans la préfecture de Miyagi avec Ishinomori Shôtarô (voir pp. 13-15) ou dans celle de Tottori avec Mizuki Shigeru.