Carte ancienne de Hagi qui aujourd’hui permet encore de s’orienter sans se perdre. / Ville de Hagi La gastronomie de Hagi est riche et variée. Ville de montagne, elle fait également face à la mer du Japon et jouit de ce fait d’une quantité importante de variétés de poissons. En effet, près de 250 espèces différentes sont ainsi pêchées tout au long de l’année garantissant une tradition culinaire riche en produits de la mer. Reculée à l’extrême pointe sud de Honshû, la mer a également joué un rôle majeur dans le développement et l’histoire de cette cité. Elle lui a notamment conféré cette position stratégique et militaire qui lui a permis de s’illustrer, notamment durant l’ère Edo (1603-1868). Depuis sa fondation en 1604 par Mori Terumoto, la ville fortifiée n’a quasiment pas changé. Si de son château détruit sur ordre du gouvernement au moment de la restauration de Meiji (1868), il ne reste que quelques ruines, l’aura de ce temps passé est restée intact. Cet ancien fief-clé du shogunat “a eu la chance de ne pas avoir été endommagé lors des bombardements de la Seconde Guerre mondiale, tout comme Nara et Kyôto”, précise Kozaki Masato, responsable de l’office de tourisme de la ville. Historiquement, la modeste ville de Hagi a été la scène de grandes batailles et a joué un rôle majeur au moment de la restauration de Meiji. La partie sud-ouest du Japon était alors divisée en plusieurs domaines, ceux de Satsuma, Chôshû, Tosa et Hizen. Hagi était comprise dans le fief de Chôshû, qui fut par la suite désigné comme le “Lieu d’accélération de la restauration”. Lors de l’arrivée des bateaux noirs du commodore Perry, ces vaisseaux américains arrivés le long des côtes japonaises à la fin de l'ère Edo dans le but d’obtenir l’ouverture du pays replié sur lui-même depuis le XVIIe siècle et l’établissement de relations diplomatiques, les femmes et les enfants de Hagi ont farouchement participé à la défense de leur ville, en participant à la construction de monticules sur la plage de Kikugahama. De ce passé, la ville a conservé une architecture très hiérarchisée,...