Extrait de Ninja kaidô de Shirato Sanpei publié en 1959 en plein essor de la vague ninja. / Nihon Mangasha, 1959 L'historien a choisi de raconter la véritable histoire des shinobi, ces hommes au cœur de nombreux complots. Spécialiste de l’histoire du Japon médiéval, Pierre-François Souyri semble s’être donné comme mission, ces dernières années, de sortir les lecteurs francophones de leurs fantasmes à l’égard du Japon afin qu’ils construisent leur connaissance sur ce pays à partir de la réalité historique. Après Les Guerriers dans la rizière : La grande épopée des samouraïs (Flammarion, 2017), l’historien s’intéresse à l’univers des ninjas dans un formidable ouvrage dont la quatrième de couverture nous indique qu’il s’agit d’“une histoire des véritables ninjas”.Il faut bien reconnaître que ces hommes de l’ombre ont nourri plus que tout autres des légendes et des histoires dont nous nous sommes régalés en tant que lecteurs ou spectateurs, notamment à partir de la moitié des années 1950 lorsqu’ils ont commencé à envahir l’espace médiatique. A cette époque, notamment dans le monde du manga en pleine croissance, les histoires de ninjas – ou shinobi – deviennent très populaires,...