La région de Yanbaru s'étend sur environ 760 km2 au nord de la ville de Nago. Cette forêt dense recouverte d'arbres en forme de “brocolis” formait un domaine féodal au sein du Royaume des Ryûkyû, lequel s’étendait sur 1000 kilomètres jusqu’en Chine avant d’être annexé par le Japon en 1868. Elle abrite le parc national de Yanbaru, mais aussi le plus grand site d'entraînement des marines d’Okinawa, soit 7 800 hectares de “zone d'entraînement en jungle” depuis 1958. C'est ici que s'exerçaient les GI’s en partance pour la guerre au Vietnam. “Il n'y a pas de clôtures, les soldats américains font leur footing armes à la main au bord de la route où passent les écoliers en criant : kill ! kill ! kill !”, s'insurge Ashimine Gen, un habitant qui vit de l'autre côté du site N4 où ont déjà été construits deux des six héliports contestés. En 1999, un hélicoptère américain s’est écrasé à proximité de l’école élémentaire de Takae, provoquant l'ire des habitants qui ont alors organisé un sitting pour bloquer les travaux des autres héliports. Depuis 1984, vingt-deux pistes ont été construites à Yanbaru, mais la contestation ne faiblit pas. Amoureux de la nature, ...