Le manga féminin a trouvé sa nouvelle star. Yamashita Tomoko a tout pour s’imposer comme le grand auteur des années 2000. Souvent femme varie, bien fol est qui s’y fie”. Ces vers de François Ier qu’il aurait écrits sur la vitre d'une fenêtre du château de Chambord, Yamashita Tomoko ne les a sans doute jamais vus, mais la mangaka semble partager cette opinion quand on lit Her, élu manga de l’année au Japon. Chose exceptionnelle, la dessinatrice a vu une autre de ses œuvres se classer à la deuxième place de ce célèbre palmarès très attendu à la fin de chaque année. Monter sur la plus haute marche du podium signifie pour le manga choisi une notoriété plus grande et une augmentation des ventes. C’est aussi pour l’auteur, l’assurance de voir sa cote s’envoler. Cela confirme en tout cas que le ou la mangaka appartient désormais à un club auquel tous les jeunes artistes voudraient bien appartenir. Toute chose égale par ailleurs, la première place de ce classement annuel des mangas est l’équivalent d’un Goncourt ou d’un Fémina en littérature. Pour Yamashita Tomoko, c’est la confirmation de son statut de star prometteuse du manga. Longtemps considérée comme un auteur abonné au genre yaoi (au Japon, on utilise plutôt l’expression Boy’s love (BL) pour désigner ce type d’œuvres), c’est-à-dire des mangas où l'intrigue est centrée autour d'une relation homosexuelle entre personnages masculins, la jeune Yamashita (elle n’a que 30 ans) prouve avec Her sa capacité à se libérer de ce carcan. Comme un peu partout dans le monde, on s’attend qu’un auteur, qui a trouvé un style dans lequel il excelle, s’y tienne et livre régulièrement des histoires sans surprises et plaisantes à lire. L’auteur de Her à qui l’on doit également Butter !!! appartient à cette génération de jeunes mangaka féminines qui refusent de se laisser enfermer dans un genre et souhaitent explorer des aspects de la vie inattendus. Elle n’est pas la seule dans ce cas. Beaucoup d’entre elles ont d’abord œuvré dans le genre BL que le public féminin apprécie particulièrement avant de commencer à en sortir pour conquérir un lectorat plus large composé à la fois de femmes et d’hommes, de jeunes et de vieux. C’est particulièrement...