“Plus généralement, les yôkai sont les représentations visuelles de phénomènes inexplicables. Ils représentent une tentative de rationaliser un monde chaotique, imprévisible et souvent inexplicable dans lequel les hommes vivent. En d’autres termes, il s’agit de superstitions incarnées sous forme de personnages.” Au Japon, culture et religion sont imprégnées d'animisme et de polythéisme. Le shintoïsme et le bouddhisme sont peuplés de kami comme on nomme les présences divines au Japon. Presque tout, vivant ou non, peut potentiellement devenir un kami. Ils habitent parmi nous et interagissent avec nous - d'habitude d'une manière effrayante. Selon Matt Alt, le travail de Toriyama Sekien est important parce que personne avant lui n'avait pensé à regrouper et classer les yôkai avec une telle passion. “Avant la publication des livres de Sekien, il s’agissait principalement de légendes orales et de contes sans représentation visuelle”, rappelle le traducteur. “Mais son art et son écriture ont vraiment permis de les définir. Fondamentalement, chaque portrait de yôkai que vous rencontrez aujourd'hui a été défini par Sekien.” Il ajoute que cette œuvre est également importante pour les amateurs contemporains car elle propose une nouvelle perspective historique sur Totoro, Pikachu ou encore Godzilla. “Ces ouvrages du XVIIIe siècle montrent que le désir de créer et de commercialiser des monstres n'est pas nouveau au ...