Prêt à tout expérimenter, le photographe est devenu une référence dans l’univers du livre gastronomique. L'éclat de son œil est malicieux. Son sourire, rassurant. Mais ne vous fiez pas à cette apparence tendre. Saitô Yoshihiro dirige d'une main de fer la société d'édition et de marketing qu'il a créée il y a maintenant trente-six ans. Super Edition, implantée à Tokyo, compte une douzaine de livres et des photos publicitaires reconnus dans tout le pays. Depuis sept ans, Saitô Yoshihiro n'est plus seulement directeur artistique, il est également photographe. Ses clichés surprenants et atypiques ont retenu l'attention du chef français, Guy Martin, du Grand Véfour, à Paris. Ensemble, ils ont réalisé en 2009 L'art de Guy Martin, un ouvrage gastronomique ambitieux et luxueux aux allures baroques. La photo, Saitô Yoshihiro est tombé dedans un peu par hasard. Début des années 2000, il souhaitait réaliser le premier livre de cuisine gastronomique de Super Edition avec la table Yonemura, une institution de Kyoto. Mais les contraintes étaient particulièrement fortes. “L'établissement est ouvert chaque jour de l'année sans exception. Le seul créneau disponible pour la prise de vue était le dimanche entre 11 h et 15 h. Jugeant la réalisation trop périlleuse, notre photographe nous a lâchés. J'ai donc décidé de prendre le relais”, se souvient-il. L'idée du livre était de retracer une année de la vie du restaurant par ses menus. Un travail de titan réalisé en un temps record. “La photographie culinaire exige généralement la réalisation de plusieurs assiettes, je n'en voulais qu'une. Aucun artifice. Conserver le côté éphémère de la fraîcheur, à l'image du sushi, sitôt confectionné, sitôt dégusté”, ajoute-t-il. Des saveurs intactes capturées sur papier glacé. Publié en 2004, ce premier livre a rencontré un petit succès, remportant le Prix gourmand de Paris. L'audace...