Le célèbre Tôdai-ji, à Nara, totalement déserté par les touristes qui, d'habitude à cette époque de l’année, sont particulièrement nombreux. / Eric Rechsteiner pour Zoom Japon Devenu une des destinations touristiques les plus prisées, le Japon a subi de plein fouet la pandémie. Reportage. En mars dernier, le nombre de visiteurs étrangers au Japon a atteint son plus bas niveau depuis 1989 avec une chute de 93 % du nombre de visiteurs par rapport à l’année précédente. Alors qu’à cette époque, le pays avait la réputation d’être cher et peu accessible aux voyageurs étrangers, il est devenu après quelques années d’efforts, une destination prisée pour les touristes du monde entier. Leur nombre a été multiplié par presque quatre depuis 2012.Le gouvernement du Premier ministre Abe Shinzô avait pour ambition d’atteindre le record de 40 millions de visiteurs en cette année olympique (voir Zoom Japon n°33, septembre 2013), puis 60 millions en 2030, pariant sur le tourisme comme moteur essentiel de la croissance économique. La Covid-19 aura eu raison des Jeux et de ces prévisions optimistes.La Golden Week, série de jours fériés et de ponts fin avril-début mai, et seule véritable période de vacances...