Lorsqu’il séjourne à Ôtsu, le visiteur peut opter sur différents types d’hébergement. De l’hôtel de luxe sur les bords du lac Biwa au temple Enryaku-ji où l’on peut occuper une modeste chambre, il a l’embarras du choix. Parmi les nombreux établissements disponibles dans la cité lacustre, Inase se distingue par son caractère et la qualité de son service. Inauguré au printemps 2017, il s’agit de la première maison d’hôtes implantée dans le centre-ville chez un ancien marchand de riz. Ses propriétaires ont passé plus de six mois à restaurer et aménager le bâtiment dont ils ont conservé le décor hérité des années 1930. Les plafonds, les fenêtres à l’étage ainsi que de nombreux objets exposés en font un lieu chargé d’histoire. Le long couloir où se trouvait à l’origine la cuisine mène à Bansho, la plus belle chambre bénéficiant aussi d’une salle de bain privative (à partir de 7 500 yens par personne). Celle-ci donne sur un jardin japonais joliment agencé tout comme l’ancienne pièce principale qui sert désormais à la fois de restaurant pour le petit-déjeuner et de lieu d’échange. Les quatre autres vastes chambres situées à l’étage se partagent des douches et une salle de bain donnant sur le jardin (à partir de 6 500 yens par personne).
La chaleur de l’accueil permet au voyageur de prendre rapidement ses marques dans ce lieu atypique où flotte une agréable odeur de paille de riz fraîche. Misant sur la qualité plutôt que sur la quantité – Inase peut accueillir au maximum 17 personnes –, ses propriétaires mettent l’accent sur la communication pour mettre à l’aise leurs hôtes et proposent régulièrement des activités destinées à les familiariser avec les traditions locales. Un excellent moyen d’entrer en contact avec le Japon loin des sentiers battus et rebattus.
O. N.
3 Chome-3-33 Nagara, Otsu, 520-0046 Shiga
Tél. +81-77-510-0005 – www.inaseotsu.com
A 15 mn à pied ou 5 mn en taxi de la gare JR d’Ôtsu.
A 5 mn à pied de la gare de Hama-Ôtsu sur la ligne Keihan.
Parution dans le n°75 (novembre 2017)