La capitale du Japon et sa région regorgent de lieux devenus mythiques grâce à des animes très populaires.
Pour de nombreux visiteurs du Japon, le tourisme lié à l’animation japonaise commence à Akihabara. La célèbre « ville électrique » de Tokyo reste une véritable Mecque pour les amateurs de mangas, d’animes et de culture vidéoludique, regorgeant de boutiques spécialisées, de cafés à thème et d’immenses panneaux publicitaires mettant en scène des personnages populaires. Pourtant, certains des pèlerinages animes les plus emblématiques se trouvent bien au-delà des centres commerciaux de la capitale.
À travers Tokyo et l’ensemble de la région du Kantō, les passionnés peuvent visiter les lieux authentiques qui ont inspiré certaines des œuvres d’animation les plus populaires du Japon. Ces destinations vont des quartiers urbains animés et des jardins célèbres aux paisibles bourgs de montagne et aux lignes ferroviaires longeant le littoral. Ensemble, elles offrent une manière fascinante de découvrir le Japon à travers le prisme de la fiction.
Azabu-Jūban : Sur les traces de Sailor Moon
Peu de séries d’animation ont laissé un héritage culturel aussi durable que Sailor Moon. Bien que l’histoire se déroule dans une version fictive de Tokyo, nombre de ses décors s’inspirent du quartier aisé d’Azabu-Jūban.
La créatrice de la série, Takeuchi Naoko, résidait dans ce secteur lorsqu’elle élaborait le manga, et les fans ont rapidement reconnu les lieux intégrés au récit. Les rues commerçantes du quartier, ses pentes douces et sa proximité avec la tour de Tokyo évoquent tous l’atmosphère de l’univers d’Usagi Tsukino, l’héroïne principale du récit. Contrairement à certaines destinations de pèlerinage anime, Azabu-Jūban ne cherche pas à faire sa promotion de manière agressive. Une grande partie de son charme réside dans la simple déambulation à travers le quartier et dans la découverte de paysages familiers dissimulés au sein d’un décor urbain tokyoïte ordinaire. Pour les fans de longue date, l’expérience peut se révéler étonnamment intime.
Yostuya : L’escalier de Your name
Peu de lieux associés à l’animation ont acquis une renommée internationale comparable à celle de l’escalier situé près du sanctuaire Suga, à Yotsuya, immortalisé par Your Name. Le climax du film a transformé un escalier autrement banal en l’un des sites de pèlerinage anime les plus photographiés du Japon. Des admira- teurs venus du monde entier s’y pressent pour recréer la scène finale, tenant souvent des captures d’écran sur leur téléphone afin de les comparer à la réalité.
Cet escalier n’est toutefois qu’une étape d’un pèlerinage plus vaste à travers le centre de Tokyo. Les rues voisines, les passages ferroviaires surélevés et les panoramas urbains présents dans le film récompensent les visiteurs disposés à explorer au-delà du lieu le plus célèbre. L’expérience illustre parfaitement l’une des plus grandes qualités du réalisateur Shinkai Makoto : sa capacité à transformer des paysages urbains du quotidien en lieux empreints de merveilleux.
Shinjuku Gyoen : Le jardin de The Garden of Words
Autre chef-d’œuvre de Shinkai, The Garden of Words est indissociable du jardin Shinjuku Gyoen. Le film est centré sur des rencontres ayant lieu dans ce parc lors de matinées pluvieuses, et la représentation minutieuse qu’en offre Shinkai demeure l’un des exemples les plus célébrés de l’animation environnementale. Les admirateurs peuvent aisément identifier nombre des lieux figurant dans le film, depuis les allées paisibles jusqu’au pavillon. Même pour les visiteurs qui ne connaissent pas l’œuvre, Shinjuku Gyoen compte parmi les plus beaux espaces verts de Tokyo. Pour les passionnés d’animation, toutefois, chaque étang, chaque banc et chaque arbre semblent investis d’une signification supplémentaire.
Ikebukuro : La scène urbaine de Durarara !!
Si Shinjuku Gyoen représente le versant lyrique de l’animation japonaise, Ikebukuro en incarne l’énergie urbaine. Ce quartier constitue le principal décor de Durarara !!, œuvre culte qui a transformé Ikebukuro en l’un des paysages urbains les plus reconnaissables de l’animation japonaise. Contrairement à de nombreuses séries qui recourent à des lieux fictifs, Durarara !! adopte le quartier réel presque rue par rue.
Les visiteurs peuvent suivre les itinéraires des personnages dans les environs de la gare d’Ikebukuro, reconnaître des carrefours familiers et découvrir les sites emblématiques présents tout au long de la série. L’atmosphère animée du quartier, ses trottoirs bondés et ses rues illuminées par les néons permettent de comprendre aisément pourquoi il a constitué un cadre aussi captivant.
Ce pèlerinage est particulièrement attrayant, car Ikebukuro de- meure l’un des principaux quartiers de divertissement de Tokyo, permettant aux admirateurs de conjuguer visites liées à l’anima- tion, au shopping (notamment sur Otome Road), à la gastronomie et à la vie nocturne.
Chichibu : Le coeur émotionnel du Seichi Junrei
Aucune évocation des pèlerinages animes ne saurait être complète sans la ville Chichibu. Située dans les montagnes de la préfecture de Saitama, cette ville a acquis une grande notoriété grâce à Anohana: The Flower We Saw That Day. La puissance émotionnelle de cette histoire a attiré un nombre si important de visiteurs que Chichibu est devenue l’un des exemples les plus célèbres de tourisme régional stimulé par l’animation au Japon.
Les ponts, sanctuaires, parcs et gares apparaissant dans la série demeurent des lieux de pèlerinage très fréquentés. Les commerces locaux soutiennent activement les visiteurs passionnés et les événements consacrés à l’anime continuent d’attirer les foules des années après la diffusion originale de l’œuvre.
Ce qui rend Chichibu particulièrement intéressante, c’est que la ville offre bien davantage que son seul lien avec l’animation. Entourée de montagnes et riche d’une culture traditionnelle, elle démontre comment des récits fictifs peuvent encourager les voyageurs à découvrir des destinations qu’ils auraient autrement ignorées.
Hannō : Gravir les montagnes avec Yama no susume
Une autre destination de la préfecture de Saitama particulièrement appréciée des amateurs d’animation est Hannō, cadre de la série Encouragement of Climb, connue au Japon sous le titre Yama no Susume. Le scénario suit un groupe d’amies qui explorent les montagnes et développent une passion pour la randonnée. Par conséquent, le pèlerinage dépasse les seuls espaces urbains pour s’étendre aux paysages naturels environnants.
Les visiteurs peuvent parcourir le centre-ville, identifier les lieux représentés dans l’anime, puis s’aventurer eux-mêmes dans les collines avoisinantes. Cette combinaison entre tourisme, anime et activités de plein air s’est révélée particulièrement fructueuse, attirant à la fois les passionnés de pop culture et les randonneurs. À une époque où de nombreux voyageurs recherchent des expériences au-delà des grandes métropoles japonaises, Hannō constitue une alternative séduisante.
L’Enoden : Voyager à travers l’histoire de l’animation
Plus qu’aucun autre lieu associé à l’animation, le chemin de fer d’Enoshima – plus connu sous le nom d’Enoden – est quasiment devenu une figure récurrente de la culture populaire japonaise. Reliant Kamakura à Fujisawa, cette ligne traverse certains des paysages les plus pittoresques de la région de Tokyo, depuis les étroites rues résidentielles et les quartiers de temples jusqu’aux vastes panoramas maritimes.
Cette ligne ferroviaire est sans doute surtout connue à l’échelle internationale pour son association avec le manga Slam Dunk. Le passage à niveau situé devant la gare de Kamakura kōkō-mae, où le protagoniste Hanamichi Sakuragi est souvent représenté attendant le train, est devenu l’un des sites de pèlerinage anime les plus célèbres du Japon, attirant des visiteurs venus de toute l’Asie et au-delà ! Les admirateurs s’y rassemblent pour photographier le passage à niveau et recréer les scènes de la série, provoquant parfois quelques désagréments pour de la population vivant sur place…
L’Enoden apparaît également dans de nombreuses autres œuvres, notamment Tsuritama et Rascal Does Not Dream of Bunny Girl Senpai, tandis que la côte du Shōnan voisine sert depuis longtemps de source d’inspiration aux mangakas et aux animateurs.
En conséquence, même les visiteurs qui ne connaissent pas une œuvre particulière se surprennent souvent à reconnaître des scènes issues de plusieurs créations. À bien des égards, l’Enoden incarne l’essence même du tourisme de l’anime. Le voyage y est aussi important que la destination. ●
Pour aller plus loin
Destination Anime ! Visitez le Japon à travers l’animation. Guides de Barbara Rossi. Trois volumes aux Éditions Ynnis. 160 pages. Prix : entre 18,50 € et 19,95 €.Voyagez au Japon, du Pixel au réel, guide de Gael Berton chez Third Edition 208 pages. Prix : 29,90 €.