Installé depuis une quarantaine d’années en France, le restaurateur a été l’un des premiers à introduire les râmen à Paris. © Ozawa Kimie Furuno Masashi est un pionnier. Il n’en a peut-être pas tout à fait l’air, mais il fut l’un des premiers à se lancer dans les râmen, ces nouilles en bouillon dont les Français commencent à raffoler. Il suffit de se rendre rue Sainte-Anne à Paris pour observer des files de clients prêts à attendre de longues minutes avant de savourer ces pâtes mélangées à un bouillon pour lequel chaque chef a sa recette. Il arrive à Paris en 1976 après avoir bourlingué en Angleterre et dans le sud-est de la France. D’abord intéressé par la parfumerie dont les touristes japonais étaient fous, il se lance dans le métier d’antiquaire pour répondre également à une demande japonaise. Le Japon roule alors sur l’or et les Japonais ont de l’argent à dépenser pour des tableaux ou des meubles anciens. Mais au fond, il veut se lancer dans la restauration et ouvrir un établissement dans ce quartier de l’Opéra en plein essor. Il tombe alors sur un local qui abritait une boîte de nuit, le Club 7, jusqu’à sa fermeture suite à un incendie. Le lieu était assez connu. Il arrivait même, raconte Furuno...