Grâce aux collections du musée Niépce, David Michaud nous emmène faire un tour dans le Japon de la fin du XIXe siècle.
C’est à un voyage dans le temps que nous convie David Michaud dans ce recueil de photographies provenant d’albums conservés au musée Nicéphore Niépce de Chalon-sur-Saône. Il nous ramène plus d’un siècle en arrière à la découverte de ce Japon qui s’ouvrait au monde et suscitait la curiosité des Occidentaux. Les Japonais, quant à eux, découvraient avec l’arrivée des étrangers de nouvelles technologies comme la photographie. Comme le rappelle François Cheval, conservateur en chef au musée Nicéphore Niépce, “en 1868, la photographie prospère avec les débuts de l’ère Meiji. Les studios prolifèrent. Les photographes japonais s’établissent. Ils s’initient, ils apprennent au contact des Européens et s’installent”. C’est leur travail que David Michaud nous présente dans ce bel ouvrage qui comble bien des manquements dans notre connaissance de l’archipel et de ses habitants à cette époque. On y découvre des paysages, des scènes de rue, des métiers ou encore des lieux de divertissement qui nous font rêver. Habilement coloriées au pinceau, toutes ces photographies d’un passé aujourd’hui révolu sont classées par thème et accompagnées d’un petit texte clair et concis grâce auquel le lecteur peut pénétrer un univers nouveau et inattendu. Un beau travail qui vaut bien de figurer au pied du sapin.
Gabriel Bernard
Référence :
Traditionnel Japon, 240 photographies du XIXe siècle coloriées au pinceau, David Michaud, éd. du Chêne, 35 €.
www.editionsduchene.fr