Humour absurde et concepts improbables font du jeu vidéo japonais un laboratoire de l’insolite.
Il est de notoriété publique que la pop culture japonaise ne manque pas d’autodérision, et même d’un goût prononcé pour les concepts les plus absurdes. On retrouve cet aspect dans les jeux et émissions télévisées, les animes, les mangas, les films, et bien entendu dans la sphère vidéoludique. De par sa nature interactive, le jeu vidéo ne propose pas qu’un simple spectacle, mais une expérience complète impliquant la complicité active du joueur, représentant de ce fait un formidable laboratoire pour l’immerger dans l’étrange et l’inconnu.
En premier lieu, l’humour potache des baka-ge (litt. jeux absurdes) est particulièrement en vogue pour les petits studios qui comptent sur le buzz pour se faire remarquer. On pense par exemple à Muscle March (2009) sur Wii où on incarne des bodybuilders qui sprintent à la queue leu leu et doivent mimer la pose du coureur de tête pour ne pas s’écraser contre les murs que ce dernier traverse (même écrit, ça n’a aucun sens). Les adeptes des biceps huilés peuvent aussi se tourner vers l’inénarrable Chō Aniki (1992) sur PC Engine, un jeu de tir où les traditionnels vaisseaux spatiaux sont remplacés par… des hommes en string ! Malheureusement, le jeu brille plus par son audace formelle que par son gameplay, et on peut le placer dans l’autre catégorie des kusoge (litt. « jeux de merde »), ces jeux japonais fauchés, mal finis et généralement peu agréables à jouer.
Pourtant, à l’instar des nanars pour le cinéma, les kusoge ont leurs aficionados et certains titres – dont fait partie Chō Aniki – deviennent culte de par leur proposition hors-norme. Dans la même mouvance, on pense aussi à Seaman en 1999 sur Dreamcast et PS2 où on communique via la reconnaissance vocale avec un poisson à visage humain dans son aquarium ou encore à Hatoful Boyfriend sur PC, PS4 et PS Vita en 2011, un jeu de drague avec… des pigeons !
Impossible aussi de ne pas citer aussi les jeux de Suehiro Hidetaka, dit Swery, un véritable auteur à qui on doit notamment le célèbre Deadly Premonition (Xbox360, PS3) et The Missing : J.J. Macfield and the Island of Memories (Switch, PC, PS4, Xbox One), dont le sous-texte final se révèle étonnamment touchant. Ou encore ceux de son comparse Suda 51, créateur de l’irrévérencieuse série d’action No More Heroes (Wii, Switch, PS3, Xbox 360, PC) et du récent et excellent Romeo Is a Dead Man (PC, PS5, Xbox Series X/S). On ne saurait également trop vous conseiller de jeter un œil sur la série des Katamari Damacy (PS, Xbox One, Switch, PC), sans trop en dire sur son concept unique pour ne pas gâcher la surprise.
Tous les baka-ge ne sont donc pas des kusoge, tout comme on pourrait dire que tous les kusoge ne sont pas forcément de mauvais jeux… pour peu qu’on adhère à leurs délires surréalistes ! ●
